Atopiat ja eriasteiset iho-ongelmat ovat varsin yleisiä bullterriereillä. Suomen Bullterrieriyhdistyksen vuonna 2024 tekemän terveys-, luonne- ja lisääntymiskyselyn mukaan 47 % bullterriereistä on kärsinyt ainakin jossain elämänvaiheessa jonkinasteisista iho-ongelmista. Yleisimpiä vaivoja ovat atopia sekä erinäiset hiivatulehdukset. Kyselyyn vastanneista 10 % ilmoitti koiransa olevan lääkityksellä atopian vuoksi.
”Atooppista ihottumaa sairastaa noin joka kymmenes koira maailmanlaajuisesti,” Kirsi Schildt, Aures iho- ja korvaeläinlääkärit
”Ihosairaudet ovat varsin yleisiä koirilla. Englannissa tehdyssä tutkimuksessa (Hill ym. 2006) selvisi, että joka viidennellä lemmikillä syy eläinlääkärikäyntiin oli iho- tai korvasairaus. Allergiset ihosairaudet ovat tavallisimpia. Atooppista ihottumaa sairastaa noin joka kymmenes koira maailmanlaajuisesti,” kertoo eläinlääkäri Kirsti Schildt, Aures iho- ja korvaeläinlääkärit.
Aures iho- ja korvaeläinlääkärit on lemmikkien iho- ja korvasairauksiin erikoistunut pieneläinklinikka Helsingin Tattariharjussa. ”Aures-klinikan potilaista valtaosalla on atooppinen ihottuma. Atooppista ihottumaa tavataan missä rodussa tahansa, mutta mm. terrierit, noutajat, saksanpaimenkoirat, staffordshirenbullterrierit, ranskanbulldoggit ja bokserit kuuluvat alttiisiin rotuihin. Alttiit rodut vaihtelevat eri maantieteellisillä alueilla. Valtaosalla oireet alkavat 6 kuukauden – kolmen vuoden ikäisenä, ja sairaus on koiralla useimmiten elinikäinen,” jatkaa Kirsti.
Toinen tavallinen potilasryhmä Aureksessa ovat tassupotilaat. Kirstin mukaan tassuvaivojen taustalla voi olla atooppinen ihottuma tai tassun asentovirheet. Molemmat voi johtaa furunkuloosiin, eli syvään karvatupentulehdukseen. Asentovirheet aiheuttavat oireita yleensä myöhemmällä iällä, kuin atopia. Alttiit rodut ovat erityisesti raskaat, leveärintaiset ja leveätassuiset koirat.
”Myös korvatulehduksia hoidetaan Aureksessa paljon. Korvatulehdus ei ole erillinen vaiva, vaan sen taustasyynä on aina muu sairaus. Tavallisin taustasyy on atooppinen ihottuma, mikä selittää ongelman yleisyyden. Noin 80 %:lla atoopikoista on korvatulehdustaipumus,” kertoo Kirsti.
Bullterrieri Makan ensimmäiset iho-oireet ilmenivät keväällä 2022 Makan ollessa reilu puolivuotias. Oireina olivat suunpielien ja korvien kutina sekä tassuissa ilmenneet ”patit”. Kotihoitona kokeiltiin tassujen kuivana ja puhtaana pitoa, sekä niiden säännölliseltä pesemistä ihon mikrobiston epätasapainon korjaamiseen tarkoitetulla shampoolla. Kotihoidot eivät kuitenkaan tepsineet oireisiin, joten toukokuussa 2022 Makan kanssa hakeuduttiin ensimmäisen kerran eläinlääkärille. Diagnoosina oli hiiva- ja bakteerisolujen liikakasvua tassuissa sekä epäily furunkuloosista.
”Kutina ja tulehdukset laskevat koiran elämänlaatua, ja sen vuoksi on tärkeää hakeutua eläinlääkärin vastaanotolle, jos ongelmat pitkittyvät. Kutina on ihmisillä merkittävästi elämänlaatua laskeva oire, eikä ole syytä olettaa, että koirien kohdalla olisi toisin. Erityisesti korva- ja tassuvaivat voivat kroonistuessaan johtaa palautumattomiin muutoksiin, jotka ovat vaikeammin hallittavissa lääkkein ja voivat vaatia leikkaushoitoa,” sanoo Kirsti.
Ensimmäisen käynnin jälkeen Makalle suositeltiin kotihoitona tassujen tulehtuneiden anturavälien pesua ja antibioottikortisonivoiteen laittoa ihomuutoksiin. Viikot kuluivat, eivätkä oireet helpottaneet, jonka vuoksi Makan kanssa hakeuduttiin uudemman kerran eläinlääkärin vastaanotolle. Ihomuutoksista otettiin näyte viljeltäväksi ja tuloksista löytyi jälleen hiiva- ja bakteerisolujen liikakasvua. Samaa kotihoitoa jatkettiin, mutta koska oireet eivät edelleenkään helpottaneet, hakeuduttiin alkukesästä ihotauteihin erikoistuneelle klinikalle Aurekseen.
”Aures aloitti toimintansa syyskuussa 2021, kahden eläinlääkärin voimin. Aureksen perustajia olemme minä ja Katja Kyröläinen. Kolmantena eläinlääkärinä joukkoomme liittyi Lotta Pänkälä, joka tekee eurooppalaista dermatologian erikoistumistutkintoa ohjauksessani. Jonna Juholla on erikoistumistutkinnon loppusuoralla, ja tällä hetkellä lukuvapaalla. Tuorein tulokkaamme on Katarina Varjonen, joka on lisäkseni suorittanut yllä mainitun tutkinnon, ja on ehtinyt työskennellä Ruotsissa, Englannissa, Skotlannissa ja Kaliforniassa. Aureksessa työskentelee myös joukko ihosairauksiin perehtyneitä hoitajia, jotka ovat yleensä ensikontakti lemmikin omistajalle,” kertoo Kirsti.
Kesäkuussa 2022 Aureksessa Maka tutkittiin ja diagnoosi oli epäily furunkuloosista. Maka sai oireisiin pistoksen, jota käytetään koiran allergisen ihotulehduksen liittyvän kutinan hoitoon. Tämän myötä Makan oireet helpottivat. Maka sai vielä loppukesästä uudemman kerran kyseisen pistoksen, jonka avulla oireet pysyivät poissa. Syksyn tullessa oireet kuitenkin palasivat.
Tassujen kunnon pahentuessa hakeuduttiin kontrollikäynnille Aurekseen marraskuussa 2022, jonka jälkeen Makalle aloitettiin eliminaatiodieetti. Se on ruokavalio, jossa poistetaan koiran ruokavaliosta kaikki mahdolliset allergisoivat aineet. Sen tavoitteena on tunnistaa, mitkä ruoka-aineet aiheuttavat mahdollisia allergisia reaktioita tai iho-oireita. Eliminaatiodieetin aikana koira saa vain yhtä proteiinilähdettä ja yhtä hiilihydraattia, joiden ei ole aiemmin tiedetty aiheuttavan ongelmia, ja oireita seurataan. Jos oireet helpottavat, ruokavalioon lisätään yksi aine kerrallaan, jotta mahdolliset allergiat voidaan tunnistaa.
Maka ehti olla eliminaatiodieetillä vain hetken aikaa, kunnes oireet palasivat. Tällöin palattiin Aurekseen pohtimaan uusia hoitokeinoja ja tammikuussa 2023 Makalle aloitettiin kokeilunomaisesti suunkautta annettava lääkitys iho-oireisiin.
”Furunkuloosi on syvä karvatupentulehdus, joka johtaa karvatupen rikkoutumiseen ja sen sisällön vapautumiseen ihon sisään, mistä seuraa voimakas vierasainereaktio ja inflammaatio. Furunkuloosia voivat aiheuttaa mm. atooppinen ihottuma, sikaripunkki-ihottuma ja tassujen erilaiset asentovirheet. Ennen hoidon valitsemista tulee ottaa selville oireiden taustasyy. Mikäli oireet sopivat, aloitetaan allergiadiagnostiikka. Mikäli atooppisen ihottuman laukaisevaksi tekijäksi osoittautuu ruoka-aineallergia, pysyy koira oireettomana, kun vältetään oireita aiheuttavaa ruoka-ainetta. Atooppisen koiran hoito on yksilöllinen, monitahoinen, ja usein elinikäinen. Hoito voi sisältää shampookäsittelyjä, suihkeita tai voiteita, systeemisesti eli suun kautta tai pistoksena annettavia lääkkeitä tai siedätyshoitoa. Hoidon teho tarkistetaan kontrollikäynneillä, ja sitä muokataan tarpeen mukaan,” selittää Kirsti.
Hän kertoo myös, että asentovirheen diagnostiikka sisältää esitietojen läpikäymisen, yleistutkimuksen, tassujen ihon ja rakenteiden silmämääräisen arvion sekä usein ortopedin tutkimuksen. Hoito valitaan myös yksilöllisesti, ja voi sisältää shampookäsittelyjä, suihkeita tai voiteita, suun kautta annettavia lääkkeitä tai kirurgisia toimenpiteitä.
Oireet vaihtelivat ja huhtikuussa 2023 kontrollikäynnillä Makan tassuissa todettiin jälleen kystamaisia muutoksia. Tämä johti lääkityksen jatkamiseen, jonka tueksi määrättiin myös ihomuutoksiin laitettavaa lääkevoidetta. Hoito toi vihdoin helpotusta oireisiin, lukuun ottamatta syksyä 2023, jolloin Makan tassujen muutokset pahenivat lääkityksestä huolimatta, jolloin Maka söi lyhyen kortisonikuurin, jonka myötä oireet lähtivät.
Tämän jälkeen jatkuva lääkitys on pitänyt oireet poissa, eikä vuonna 2024 Makalla ollut iho-oireita. Toukokuussa 2024 Makalta kokeiltiin jättää lääkitys pois, mutta suunpielien kutina alkoi n. 1,5 kk:n päästä lääkkeen lopettamisesta, jolloin lääke aloitettiin uudelleen.
Maka pärjää jatkuvan lääkityksen ja kotona tehtävien tukihoitojen avulla hyvin. Arjessa kiinnitetään huomiota Makan tassujen huolelliseen kuivaamiseen ulkoilujen jälkeen ja niiden puhtaanapitoon. Maka syö kuivaruokaa, joka on tarkoitettu aikuisille koirille, joilla on iho-ongelmia. Tämän ruuan sanotaan vähentävän koiran reaktioita ympäristöperäisiin atooppisiin allergeeneihin sekä se auttaa parantamaan ihon suojakerrosta. Herkkuina Maka saa pienissä määrissä kuitenkin mitä vaan.
”Atooppinen ihottuma on koirilla yleensä elinikäinen vaiva, mutta oireet voivat iän myötä joko helpottaa tai pahentua. Lähes poikkeuksetta koiralle löytyy sopiva hoitomuoto, jonka avulla elämänlaatu pysyy hyvänä, sekä omistajan, että koiran. Säännöllisellä hoidolla koiran tulisi voida elää normaalia elämää. Jollekin se voi tarkoittaa säännöllistä paikallishoitoa korviin, jollekin siedätyshoitoa, ja osa tarvitsee monitahoisen hoidon, joka voi vaatia omistajalta aikaa ja taloudellista panostamista,” sanoo Kirsti.
Kirsti jatkaa korostaen, että on tärkeää tehdä diagnostiikka ja aloittaa hoito ajoissa, ennen ongelmaa ylläpitävien tekijöiden, kuten välikorvantulehduksen, syntymistä. Kontrollikäynneillä arvioidaan, onko valittu hoito sopiva, voiko annostelua mahdollisesti vähentää, vai tarvitseeko lääkitystä tai muuta hoitoa muokata tehokkaammaksi. Atopia ei ole tasalaatuinen sairaus, vaan sille on tyypillistä oireiden aaltoilu, jolloin hoitoa räätälöidään yksilökohtaisesti.
Kirsti Schildt, Aures iho- ja korvaeläinlääkärit
Pieneläinsairauksien erikoiseläinlääkäri, CertVD, DipECVD, EBVS® European Specialist in Veterinary Dermatology
Lue lisää